Tradicionalmente las herramientas de soporte a la gestión de la plataforma se han asociado más con el personal de administración de la red. En este post quiero desmitificar esto contando como los distintos estratos por un lado de usuarios y por otro lado del departamento de IT pueden beneficiarse de System Center Configuration Manager 2007 SP1 o superior.
Identificando los estratos
Podemos diferenciar 2 grandes bloques de personas. Por un lado los usuarios y por otro el departamento de IT. Dentro de los mismos podemos separar por:
· Usuarios
o Usuario estándar
o Usuario avanzado / particular
o Usuario VIP
· Departamento de IT
o Montadores de máquinas y técnicos
o Soporte al usuario
o Administración y gestión de red – Sistemas Microsoft
o Administración y gestión de red – Sistemas no Microsoft
o Gerencia IT
Identificando las ventajas
En la imagen que sigue podemos ver las interrelaciones que tienen las funcionalidades más destacadas de SCCM 2007 sp1 ó superior con los distintos estratos (usuarios y departamento IT) que hemos identificando anteriormente.
En el equipo de administración
Podemos ver por ejemplo como SCCM puede ayudar a los técnicos a realizar sus tareas de manera más efectiva y rápida, como sería el desplegar una imagen o maqueta a un equipo nuevo. Dicha instalación puede hacerse a través de la interfaz PXE, escogiendo por ejemplo la imagen a desplegar de entre una lista de imágenes ofertadas por SCCM. Con esto se puede evitar posibles errores del técnico, distribuir DVD’s de instalación con claves de producto por todos lados, CD’s de drivers, y un largo etcétera. Las imágenes ofertadas están ya plenamente configuradas y testeadas para el hardware y el entorno.
A nivel del equipo de soporte al usuario, SCCM ayuda ofertando toda una serie de herramientas de soporte remoto. Ya sea terminal server, asistencia remota, o control remoto (post gestión remota), ofreciendo soporte a sedes remotas, evitando desplazamientos en la misma sede. Por otro lado, la funcionalidad de distribución de software también se puede usar en la medida de dejar software corporativo preparado para el uso de ciertos grupos de usuarios y/o máquinas en la red. Luego, si un usuario desea instalar el software no incluido en la imagen, el equipo de soporte al usuario puede instruirle a descargarlo e instalarlo desde ‘añadir o quitar programas’ o desde el propio agente de Configuration Manager. Esto ofrece tanto al equipo de atención al usuario, como al usuario a una instalación testeada, rápida, transparente y preconfigurada para el entorno de la empresa.
Los beneficios que SCCM aporta al Administrador de sistemas Windows son ya conocidos y claros. Tales como inventario hardware y software de la plataforma para saber qué y quién tiene las cosas, gestión de actualizaciones para asegurar que la plataforma es fuerte antes las vulnerabilidades, distribución de software para asegurar las herramientas a los usuarios, así como disponer de las últimas versiones, gestión del parque móvil para unificar configuraciones del creciente número de dispositivos inalámbricos (PDA’s, smartphones, …), control del uso de software para estimar las horas de uso del software o volumen de uso en la plataforma, así como el uso de licencias.
No son tan claras las ventajas que aporta SCCM a los administradores de plataformas Unix/Linux/comunicaciones. Tal vez directamente no aporten un valor al trabajo diario de los mismos, aunque puede tener usos de segundo grado, tales como actualizaciones de software cliente para conexión a estos sistemas (SAP client, …), entre otros.
El uso de funcionalidades un tanto encubierta pero más interesante aparece en la capa de gerencia de IT, dónde pueden aprovecharse de funcionalidades de SCCM para tener una visión de la plataforma, así como soporte de ayuda a la toma de decisiones. El uso que puede hacer gerencia, es básicamente a través de la web de reporting, escalando datos hacia sistemas de reporting services si se dispusieran. Pueden disponer de una visión a alto nivel del estado de la plataforma, tanto a nivel de conformidad con patrones de referencia, actualizaciones, uso de software o uso de licencias. Especialmente este último integrándose con ‘Asset intelligence’, permite conocer exactamente el uso de los productos en la plataforma, así como ahorrar notablemente a la hora de renovar los acuerdos de licenciamiento con distintos fabricantes ajustando los mismos a los usos reales de los productos. Así mismo ‘Asset Intelligence’ ofrece un seguido de informes enriquecidos y destinados a este estrato; adicionalmente los informes se pueden personalizar, o crear nuevos mediante la SDK o directamente mediante la extracción de datos de la Base de Datos Microsoft SQL Server.
En general esto permite ahorrar tiempo y costes, e incrementar la productividad, la eficiencia, la proactividad y la visión sobre el estado general de la plataforma.
En los usuarios
Las ventajas en los usuarios son también notables. El usuario estándar disfrutará de un soporte completo por parte de su departamento de IT, ya sea por ejemplo mediante soporte remoto (con asistencia remota puede compartirse el escritorio, realizar chat, coger el control, …). Por otro lado el usuario se olvida de mantener su sistema actualizado, puesto que es automático, así como de disponer el software de uso estándar.
Un usuario avanzado puede beneficiarse de la gestión de equipos a través de internet, dotando de movilidad a su puesto de trabajo, ya sea en la oficina, en casa mediante vpn, o en cualquier ubicación a través de internet, manteniendo gran parte de las funcionalidades que aporta SCCM. Además dispone de protección de su terminal móvil tipo PDA/Smartphone, y se olvida de las configuraciones del mismo, así como de descargarse programas. Ya para finalizar, este perfil de usuario, puede requerir uso de software específico, que él mismo y de manera simple puede descargarse e instalarse mediante el software publicado por SCCM.
El usuario VIP, aparte de sumar todos los beneficios anteriores, puede usar SCCM para navegar por su sistema de informes y extraer información clave.
También se puede ofrecer a los usuarios la actualización del equipo (sobremesa o portátil) por uno nuevo sin preocupación ninguna. Una vez el usuario cierra sesión, se guarda el estado de la máquina, se cambia el hardware, se instala el nuevo sistema operativo y se vuelca de nuevo el estado para disponer del mismo entorno que se tenía anteriormente, pero con hardware y sistema operativo nuevo.
En general todo esto aporta funcionalidad y facilidad de uso al cliente, así como incremento de la productividad y una alta sensación de confort sobre los sistemas corporativos.